Cina: l'AI da divieto a competenza chiave nelle università

Mentre in Occidente il dibattito sull'intelligenza artificiale nelle accademie si arena tra divieti e software anti-plagio, la Cina ha già premuto l'acceleratore, compiendo una svolta radicale. Le sue istituzioni universitarie non solo tollerano l'uso dell'AI generativa, ma lo incoraggiano attivamente. Un cambio di paradigma che mira a formare una nuova generazione di talenti e ad accelerare la ricerca, posizionando il Dragone in un vantaggio strategico nella corsa globale all'innovazione.

Fino a un paio di anni fa, l'uso di modelli AI come ChatGPT era una pratica quasi clandestina, accessibile solo tramite VPN o siti specchio. Oggi, il vento è cambiato. Il governo e le università cinesi vedono nell'adozione dell'AI una leva strategica irrinunciabile. Lorraine He, una studentessa di legge di 24 anni, testimonia questo ribaltamento: le direttive sono passate da un categorico 'non usare l'AI' a un perentorio 'devi usare l'AI'. Questo non è un semplice cambio di rotta, è una vera e propria rivoluzione culturale e formativa.

L'AI: da tabù a strumento essenziale

Questa politica non si limita a dichiarazioni d'intenti. Le università stanno integrando modelli di linguaggio cinesi nei loro sistemi, garantendo accesso diretto agli studenti e sviluppando corsi specifici sull'uso etico ed efficace dell'intelligenza artificiale. L'obiettivo è chiaro: preparare i futuri professionisti a un mercato del lavoro dove la collaborazione con l'AI non sarà un'opzione, ma una necessità. Questa mossa trasforma l'intero sistema educativo cinese in un gigantesco incubatore di competenze AI.

Secondo un report del MIT Technology Review, quasi il 60% dei docenti e studenti universitari cinesi usa strumenti AI frequentemente, più volte al giorno o a settimana. Un dato che contrasta con la percezione occidentale, dove l'AI è spesso vista come una minaccia. In Cina, invece, è una competenza da padroneggiare. Fang Kecheng, professore di comunicazione all'Università Cinese di Hong Kong, sottolinea come questa attitudine non sia sorprendente, radicata nella tradizione cinese che vede la tecnologia come motore di progresso nazionale, un concetto risalente agli anni '80 con Deng Xiaoping.

Un approccio pratico e lungimirante

Liu Bingyu, una delle professoresse di Lorraine He, vede l'AI come un "istruttore, partner di brainstorming, segretario e avvocato del diavolo". Lei stessa ha introdotto sessioni dedicate alle linee guida sull'AI, incoraggiando un uso "responsabile e fiducioso". Le sue raccomandazioni includono l'uso dell'AI per revisioni della letteratura, bozze di abstract, generazione di grafici e organizzazione delle idee, sempre con il principio che l'AI non può sostituire il giudizio umano. "Solo input di alta qualità e prompt intelligenti possono portare a buoni risultati", spiega Liu.

La capacità di interagire con le macchine è considerata una delle competenze più importanti nel mondo attuale. Il MIT Technology Review ha esaminato le strategie AI di 46 delle principali università cinesi, scoprendo che quasi tutte hanno aggiunto corsi interdisciplinari di educazione generale sull'AI, programmi di laurea specifici e moduli di alfabetizzazione AI nell'ultimo anno. Tsinghua, ad esempio, sta creando un nuovo college per formare studenti che combinino l'AI con altre discipline tradizionali come biologia, sanità o scienze umanistiche.

Istituzioni di spicco come le Università di Renmin, Nanjing e Fudan hanno lanciato corsi di accesso generale all'AI e programmi di laurea aperti a tutti gli studenti, non solo a quelli di informatica. All'Università di Zhejiang, un corso introduttivo sull'AI diventerà obbligatorio per gli studenti universitari a partire dal 2024. Il preside dell'Università Renmin, Lin Shangxin, ha dichiarato ai media locali che l'AI rappresenta un'"opportunità senza precedenti" per le discipline umanistiche e sociali, trasformando una potenziale sfida in un'opportunità di potenziamento.

Il ruolo del governo e le sfide future

Questa spinta collettiva è in linea con le direttive del governo centrale. Ad aprile 2025, il Ministero dell'Istruzione ha pubblicato nuove linee guida nazionali che richiedono riforme estese di "AI+ educazione", volte a coltivare il pensiero critico, la fluidità digitale e le competenze pratiche a tutti i livelli di istruzione. Ancora prima, il governo municipale di Pechino ha reso obbligatoria l'educazione all'AI in tutte le scuole della città, dall'università alla scuola primaria e secondaria.

In assenza di strumenti occidentali come ChatGPT e Claude, molte università cinesi hanno iniziato a distribuire versioni locali di DeepSeek sui loro server per supportare gli studenti. Questi sistemi AI specifici per i campus, spesso chiamati la "versione a sangue pieno" di DeepSeek, offrono finestre di contesto più lunghe, round di dialogo illimitati e funzionalità più ampie rispetto alle versioni gratuite pubbliche. L'obiettivo, secondo l'Università di Zhejiang, è offrire agli studenti pieno accesso agli strumenti AI per rimanere aggiornati con la tecnologia in rapida evoluzione.

Yanyan Li e Meifang Zhuo, ricercatrici dell'Università di Warwick che hanno studiato l'uso dell'AI da parte degli studenti nelle università del Regno Unito, ritengono che l'educazione all'alfabetizzazione AI sia diventata cruciale per il successo degli studenti. "L'obiettivo non dovrebbe essere impedire agli studenti di usare l'AI, ma guidarli a sfruttarla per un apprendimento efficace e un pensiero di ordine superiore", afferma Zhuo. Nonostante il supporto istituzionale, molti studenti provano ancora ansia riguardo all'uso corretto ed etico dell'AI. Lorraine He, la studentessa di legge, si è unita a un gruppo di sviluppo professionale per acquisire maggiori competenze AI in vista del mercato del lavoro. In un'economia rallentata e un mercato del lavoro competitivo, molti studenti vedono l'AI come un'ancora di salvezza.

La Cina sta dimostrando una visione audace e pragmatica, integrando l'AI non solo come strumento, ma come fondamento di una nuova era educativa. L'Occidente, con il suo approccio più cauto, si trova di fronte a una domanda cruciale: questo divario di competenze e mentalità rischia di diventare insormontabile? La risposta dipenderà dalla capacità delle nostre istituzioni di abbandonare la prudenza e abbracciare con coraggio la rivoluzione AI.